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Aug 09, 2023

Dans le nord du Minnesota, les premiers utilisateurs plaident en faveur du froid

Michael Overend ajuste l'unité intérieure de la pompe à chaleur de sa maison. Photo de Stéphanie Hemphill. Michael Overend et Lucy Grina adorent faire visiter aux visiteurs leur maison, un modeste randonneur de quatre chambres,

Michael Overend ajuste l'unité intérieure de la pompe à chaleur de sa maison. Photo de Stéphanie Hemphill.

Michael Overend et Lucy Grina adorent faire visiter aux visiteurs leur maison, un modeste randonneur de quatre chambres, construit en 1965 sur une route de gravier juste au nord de Duluth.

Cependant, la fierté du couple ne s'étendait pas toujours à un seul élément : les factures de services publics.

"Nous étions gênés par la quantité de chaleur qui s'échappait de cette vieille maison", a déclaré Overend. "Et nous avions beaucoup froid."

Aujourd'hui, le couple fait partie d'un nombre restreint mais croissant de propriétaires du nord du Minnesota qui trouvent confort et économies en associant une protection contre les intempéries économe en énergie à un système de chauffage et de climatisation entièrement électrique connu sous le nom de pompe à chaleur.

Les pompes à chaleur sont des appareils deux-en-un très efficaces qui peuvent à la fois chauffer et climatiser une maison, même dans un climat notoirement froid comme le nord du Minnesota. Cette technologie sera probablement un élément clé de la stratégie climatique de l'État, car la combustion de combustibles fossiles pour chauffer les bâtiments contribue de manière significative aux émissions de gaz à effet de serre de l'État.* Les bâtiments représentent 40 % de toute la consommation d'énergie du Minnesota.

Bien qu’elle reste encore un créneau, les services publics, les entrepreneurs et les défenseurs s’attendent à ce que la technologie décolle à mesure que davantage d’incitations seront disponibles et que davantage de personnes se familiariseront avec ce qu’elle peut faire.

Pour Overend et Grina, cela a commencé par consulter un expert en construction de maisons ultra-efficaces. Ils avaient élevé deux enfants dans leur maison, mais à la retraite, ils ont dû décider s'ils voulaient garder la maison et améliorer son habitabilité ou acheter ailleurs.

La première étape consistait à réaliser un audit énergétique, puis les entrepreneurs ont bouché les trous et ajouté une isolation et des fenêtres efficaces. Finalement, la maison était si étroite qu’ils ont dû installer un échangeur d’air pour garder l’air frais et sain. C’est une pratique courante dans la construction de maisons économes en énergie de nos jours.

Vint ensuite la pompe à chaleur. Ces systèmes existent depuis des décennies, mais leurs performances et leur efficacité se sont améliorées à pas de géant ces dernières années. Ces améliorations, ainsi qu'une prise de conscience croissante du changement climatique et des dangers liés à la combustion de combustibles fossiles à l'intérieur, ont contribué à accroître la visibilité de cet appareil ces dernières années.

Les thermopompes sont plus efficaces que les fournaises car elles ne produisent pas de chaleur ; ils le déplacent d'un endroit à un autre, comme le font les réfrigérateurs. L'unité extérieure ressemble essentiellement à un climatiseur standard. Il possède un serpentin rempli de réfrigérant et un ventilateur qui souffle de l'air à travers le serpentin. L'unité intérieure dispose également d'un serpentin et d'un ventilateur. Lorsque le réfrigérant se déplace dans le système, un compresseur le met sous pression puis lui permet de se dilater, le faisant passer d'un gaz à un liquide. Cela lui permet d’absorber la chaleur à l’extérieur et de la restituer à l’intérieur.

En été, le système peut être inversé, éliminant ainsi la chaleur de l’intérieur plus efficacement qu’un climatiseur standard.

Les pompes à chaleur les plus avancées peuvent extraire la chaleur de l’air même par temps très froid. Cela est dû aux compresseurs plus récents, à vitesse variable et entraînés par inverseur. Ils sont plus efficaces car ils fonctionnent en continu à des vitesses variables pour correspondre à la charge de chauffage ou de refroidissement de la maison, plutôt que de s'arrêter et de démarrer comme le font la plupart des fournaises.

Overend a déclaré que son système maintient la maison au chaud jusqu'à 20 degrés en dessous de zéro Fahrenheit. Il existe des radiateurs électriques de secours et le système peut basculer automatiquement sur les radiateurs de secours, mais Overend a déclaré qu'ils ne s'allument presque jamais.

Overend a déclaré que le nouveau système – y compris le retrait de l'ancienne fournaise, l'installation des deux pompes à chaleur et de nouveaux conduits, ainsi que l'ajout de l'échangeur d'air et d'un nouveau chauffe-eau – a coûté au couple environ 25 000 $ et a réduit la consommation d'énergie de la maison de 40 %. .

Les économies dépendent du type de système que la pompe à chaleur remplace. Les propriétaires qui dépendent du propane peuvent économiser jusqu’à 30 % sur les coûts de chauffage de leur maison ; ceux qui utilisent la chaleur par résistance électrique (plinthes) peuvent économiser jusqu'à 50 %, selon l'Air Source Heat Pump Collaborative, un projet du Center for Energy and Environment à but non lucratif basé à Minneapolis et des principaux services publics de l'État.